布达拉宫建于公元7世纪，海拔3760米，初建是松赞干布为赢取文成公主而建，是一座规模宏大的宫堡式建筑群。整座宫殿具有鲜明的藏式风格，依山而建，气势雄伟。布达拉宫中还收藏了无数的珍宝，堪称是一座艺术的殿堂。1961年，布达拉宫被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位之一。1994年，布达拉宫被列为世界文化遗产。
布达拉宫实行淡旺季门票价格，旺季门票200元/人，淡季门票100元/人，淡旺季执行时间分别为：淡季为每年的11月1日至次年4月30日，旺季为每年的5月1日至10月31日。
特别提示：2017年冬游、2018年冬游，布达拉宫免费参观，无门票费，但是旅行社团体票仍需提前预约票及报备给布达拉宫管理处。
布达拉宫主楼高117米，看似13层，实际9层。其中宫殿、灵塔殿、佛殿、经堂、僧舍、庭院等一应俱全，是当今世界上海拔最高、规模最大的宫殿式建筑群。也是藏族建筑艺术的杰出代表，中国最著名的古代建筑之一，被誉为世界屋脊的明珠。
布达拉宫是历世达赖喇嘛的冬宫，也是过去西藏地方统治者政教合一的统治中心，从五世达赖喇嘛起，重大的宗教、政治仪式均在此举行，同时又是供奉历世达赖喇嘛灵塔的地方。
在当地信仰藏传佛教的人民心中，这坐小山犹如观音菩萨居住的普陀山，因而用藏语称此为布达拉（普陀之意）。宽屏大图布达拉宫重重叠叠，迂回曲折，同山体融合在一起，高高耸立，壮观巍峨。宫墙红白相间，宫顶金碧辉煌，具有强烈的艺术感染力。它是拉萨城的标志，也是西藏人民巨大创造力的象征，是西藏建筑艺术的珍贵财富，也是独一无二的雪城高原上的人类文化遗产。
布达拉宫外观13层，高110米，自山脚向上，直至山顶。由东部的白宫（达赖喇嘛居住的地方 ），中部的红宫（佛殿及历代达赖喇嘛灵塔殿）组成。红宫前面有一白色高耸的墙面为晒佛台，在佛教的节日用来悬挂大幅佛像挂毯。布达拉宫整体为石木结构宫殿外墙厚达2～5米，基础直接埋入岩层。墙身全部用花岗岩砌筑，高达数十米，每隔一段距离，中间灌注铁汁，进行加固，提高了墙体抗震能力，坚固稳定。屋顶和窗檐用木制结构，飞檐外挑，屋角翘起，铜瓦鎏金，用鎏金经幢，宝瓶，摩蝎鱼和金翅乌做，脊饰。闪亮的屋顶采用歇山式和攒尖式，具有汉代建筑风格。屋檐下的墙面装饰有鎏金铜饰，形象都是佛教法器式八宝，有浓重的藏传佛教色彩。柱身和粱仿上布满了鲜艳的彩画和华丽的雕饰。内不廊道交错，殿堂杂陈，空间曲折莫测，置身其中，步入神秘世界。
布达拉宫是汉藏艺术交流融合的结晶，是宗教艺术的宝库。布达拉宫内部绘有大量的壁画，构成一座巨大的绘画艺术长廊，先后参加壁画绘制的近有二百人，先后用去十余年时间。壁画的题材有西藏佛教发展的历史，五世达喇嘛生平，文成公主进藏的过程，西藏古代建筑形象和大量佛像，金刚是一部珍贵的历史画篆。布达拉宫中各座殿堂中保存有大量的珍贵文物和佛教艺术品。五世达赖喇嘛的灵塔，座落在灵塔殿中。塔高14.85米，是宫中最高的灵塔，塔身用黄金包裹，并嵌满各种珠宝玉石，建造中耗费黄金11万两。其它几座灵塔虽不如达赖喇嘛灵塔高大，其外表的装饰同样使用大量黄金和珠宝，可谓价值连城。落拉康殿中有大型铜制坛城，坛城是佛教教义中世界构造的立体模型，也是佛居住，说法的讲坛。造型别致，装饰华丽。萨松郎杰殿中供奉有用藏、汉、满、蒙四中文字书写的康熙皇帝长命牌位和乾隆皇帝画轴。表现了历代达赖同中央政府的隶属关系。在一些殿中还悬挂有清朝皇帝的匾额。在达赖居住的宫殿中还有大量豪华陈设、服饰。整座布达拉宫堪称是一座建筑艺术与佛教艺术的博物馆，也是中华各民族团结和国家统一的铁证。
1、在布达拉宫参观需要遵循所有藏传佛教的禁忌，例如不能戴帽，不能拍照（指进入宫殿以后，宫殿外可以拍一些“外景”），不能踩踏门槛等等。所有游客都需在1小时内完成参观，因此在宫殿内任何地方都不允许停留，参观结束后从布达拉宫后山出来。
2、布达拉宫海拔较高，建议体力差及高原反应严重的游客提前赴藏休整1-2天，爬坡消耗体力，易导致更严重的高原反应。
3、如果时间富裕，建议参观完布达拉宫后，再顺时针绕布达拉宫转上一圈。看看那些日日朝拜转经人的生活，也顺便体验一下雪居民的生活。
4、布达拉宫很多殿内比较阴冷，建议参观时多备一件外套。
5、布达拉宫周边的饭馆不多，值得推荐的更少。如想体验当地生活，可以在参观结束后，去布达拉宫后山脚体验一下朝拜者的饮食生活。那些简易的路边摊—凉粉、藏面、甜茶就是朝圣者日常的基本饮食。价格便宜，凉粉2.5-3元/碗；藏面2-4元/碗；甜茶0.30元/杯。
6、拍摄布达拉宫的全景：马路对面的药王山是公认的最好选择。我们看到的很多前景有两个白塔顶的照片均出自这里。小山的标志是有两个信号塔，有专人看管，无门票。
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